COP15. Pourquoi la biodiversité est au cœur de tous les enjeux environnementaux

La biodiversité désigne toute la diversité des êtres vivants. Il s’agit de la diversité génétique au sein des espèces cultivées ou domestiquées, et des espèces sauvages ; la diversité de ces espèces de l’échelle des écosystèmes aux régions et au globe ; la diversité des interactions entre les espèces au sein d’un écosystème ; de la diversité des écosystèmes dans un paysage.

Si la communication sur des pertes déjà avérées ou possibles a touché les médias et les esprits – un million d’espèces pourraient disparaître d’ici 2100 dans les pires scénarios dont nous suivons actuellement la trajectoire – ce sont toutes ces dimensions qui sont aujourd’hui en danger. ils parlent de la sixième grande crise d’extinction.

Les premières causes de ces changements – que ce soit la perte d’espèces, de génotypes ou d’interactions, les invasions d’espèces exotiques ou la simplification des paysages – sont l’utilisation des terres, des écosystèmes aquatiques et des mers, puis l’exploitation directe des espèces à des fins de production. chasse, pêche, cueillette, etc.) ou pour d’autres usages commerciaux, traditionnels ou illégaux.

Deux autres menaces dont l’impact est actuellement au second plan, le changement climatique et les invasions biologiques, vont s’accroître dans les décennies à venir, alors que divers types de pollution, notamment celles provenant des engrais, des pesticides ou des plastiques, sont déjà avérées.

Simplifier les paysages

Mais les observations, les expérimentations et les modélisations à long terme montrent que ce sont les interactions entre ces différents facteurs qui ont et auront le plus grand rôle à l’avenir.

Par exemple, la fragmentation et la simplification des paysages par l’agriculture intensive et l’urbanisation empêchent le mouvement des populations animales et végétales sauvages vers de nouveaux habitats favorables lorsque la hausse des températures ou les sécheresses limitent leur survie et leur reproduction dans leur zone d’origine. La fertilisation ou le dépôt d’azote atmosphérique rend les cultures, les pâturages, les forêts et les écosystèmes aquatiques plus vulnérables à la sécheresse. La pollution côtière par les engrais, les pesticides ou les sédiments fragilise les récifs coralliens déjà endommagés par les vagues de chaleur.

Des interactions complexes et incertaines

Cependant, ces interactions sont complexes et incertaines, et leur compréhension est encore limitée. Pour cela, les expérimentations qui les combinent sous des scénarios parfois extrêmes et la modélisation de scénarios des trajectoires futures des émissions de gaz à effet de serre et de leurs impacts sur le climat, combinées à différents modèles sociétaux de consommation et de commerce international, sont des méthodes indispensables pour explorer ces futurs incertains. .

Ces évolutions de la biodiversité sont une responsabilité éthique fondamentale de nos sociétés. De plus, parce que les gens dépendent étroitement de la nature pour leur survie et leur développement personnel et collectif, ils affectent directement la qualité de vie.

L’appauvrissement des espèces et des génotypes (variétés sauvages, plantes, races animales) qui contribuent à l’alimentation de l’homme et du bétail menace directement la durabilité de l’alimentation, en quantité et qualité nutritionnelles, ainsi qu’en termes de résilience aux variations et changements, au changement climatique .

Elle est également menacée par le déclin très important des pollinisateurs ou autres insectes prédateurs et arthropodes des ennemis naturels des plantes cultivées, du fait de la perte de leurs habitats dans les paysages d’agriculture intensive et de l’utilisation massive de pesticides de synthèse.

Le rôle des “infrastructures vertes”

Cette durabilité est également menacée par l’épuisement de la faune et des microorganismes du sol et la simplification de leurs réseaux trophiques (l’ensemble des interactions entre espèces qui se nourrissent les unes des autres, ou leurs reliquats). Les mêmes micro-organismes contribuent avec les plantes, notamment les arbres, à la régulation du climat en séquestrant le carbone.

Dans les océans, les récifs coralliens et les grands lits de varech jouent également ce rôle essentiel dans l’atténuation du changement climatique. La végétation urbaine contribue à réguler le climat local, notamment lors des pics de chaleur.

Les forêts sur les pentes des montagnes, le long des rivières ou des côtes, y compris les mangroves, sont des “infrastructures vertes” essentielles pour réguler les risques naturels tels que les tempêtes, les inondations, les glissements de terrain et les ouragans. , prédateurs, poissons, etc.), invertébrés ou plantes subordonnées.

Valeurs artistiques, spirituelles ou sacrées

De plus, les personnes de toutes les cultures tirent des avantages substantiels pour leur santé et leurs liens sociaux grâce à l’accès à la nature, aux activités de plein air, à la cueillette, à la pêche et à la chasse récréative. Dans toutes les cultures, certaines espèces, certains écosystèmes, certains paysages sont porteurs de valeurs esthétiques, artistiques, spirituelles ou sacrées.

Bien sûr, toutes les contributions de la nature ne sont pas positives pour la société. Il s’agit de nombreux types de ravageurs végétaux et animaux, dont l’abondance peut souvent augmenter dans des écosystèmes déséquilibrés par une exploitation intensive, ou de certains prédateurs (loups, ours, requins, chats, etc.) dont l’appréciation positive ou négative varie selon les populations. , leurs activités, leurs valeurs et leur culture.

Enfin, la perturbation des écosystèmes et de leur biodiversité peut augmenter les impacts sanitaires négatifs de certaines espèces, par exemple par la propagation de plantes allergènes, d’insectes porteurs de maladies ou l’augmentation des contacts entre les populations humaines et les vecteurs.

“Solutions basées sur la nature”

Ces nombreuses contributions de la nature à la vie humaine sont actuellement reconnues à travers le développement de « solutions fondées sur la nature », notamment pour l’atténuation et l’adaptation au changement climatique.

Même si ces solutions ne peuvent en aucun cas nous exclure de la réduction des émissions de gaz à effet de serre, la conservation, la gestion et la restauration des écosystèmes permettent de créer ou de maintenir des écosystèmes en bonne santé, dont la biodiversité assure la séquestration du carbone, la régulation des risques naturels et la résilience aux extrêmes événements.

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Ainsi, les promesses de certains pays de planter des centaines de milliers d’hectares d’arbres d’ici 2030 sont basées sur leurs avantages pour la séquestration du carbone afin de réduire le changement climatique et pour la biodiversité, en refroidissant le climat urbain. , la régulation des crues et la santé de la ville. et les populations périurbaines. A condition de planter les bonnes espèces, de préférence indigènes et adaptées à la sécheresse ou aux incendies.

L’exemple de la culture maorie

De plus, la notion de contribution de la nature à l’adaptation des sociétés au changement climatique élargit ce concept pour prendre pleinement en compte le rôle critique de la diversité génétique, spécifique, fonctionnelle et spatiale pour la résilience des écosystèmes et de leurs fonctions, et pour leur capacité à se transformer. dans d’autres écosystèmes fonctionnels sous la pression du changement climatique.

Par exemple, les espèces présentes en faible abondance aujourd’hui pourraient assurer à l’avenir des fonctions de production et de régulation. Cela peut être le cas des poissons des récifs coralliens ou des plantes des prairies alpines.

Enfin, cette notion reconnaît que les sociétés développent de nouvelles valeurs autour d’écosystèmes qui évoluent dans le temps, comme cela s’est toujours produit au cours de l’histoire, comme les agroécosystèmes ou les écosystèmes urbains.
L’adoption de nouvelles cultures économes en eau ou l’augmentation de la résilience de la production grâce à la diversité des pâturages en sont des exemples contemporains. Les arts peuvent également servir d’intermédiaire dans l’intégration culturelle d’écosystèmes inconnus ou inédits, comme c’est le cas lors des migrations humaines. Par exemple, depuis leur colonisation de la Nouvelle-Zélande, les Maoris ont construit une riche cosmologie autour d’écosystèmes qui s’hybrident aujourd’hui avec la culture européenne qui n’est arrivée qu’au XIXe siècle.^e siècle.

Les causes ultimes de la crise de la biodiversité

Ainsi, comme pour toutes les contributions de la nature à la qualité de la vie humaine qui nécessitent la mobilisation de capital humain, social, matériel et financier pour leur production, les voies d’adaptation fondées sur la nature nécessitent un engagement pour une gestion durable des écosystèmes et de la biodiversité. l’accès physique ou immatériel à leurs produits et fonctions et la construction de valeurs sociales, y compris les chaînes de valeur.

Les causes ultimes de la crise de la biodiversité se trouvent en effet dans le modèle de société mondial actuel. Il s’agit du modèle économique mondial globalisé et de ses flux d’énergie et de biens en croissance exponentielle, de la dépendance aux technologies consommatrices d’énergie et de ressources matérielles, des systèmes politiques et de gouvernance qui, sous l’effet des jeux de pouvoir notamment, soutiennent un modèle social fondé sur la croissance et des politiques environnementales insuffisamment vertueuses sont mises en œuvre, des inégalités dans la répartition du pouvoir et des bénéfices de l’exploitation de la nature et, selon les régions, des conflits et des épidémies.

Ces causes profondes partagent celles de la crise climatique, ce qui signifie que ce sont elles qui doivent changer pour construire une trajectoire vers un avenir durable pour la nature avec les hommes.

APPRENDRE ENCORE PLUS

• Site de l’Académie des sciences : www.academie-sciences.fr
• « Biodiversité et climat : le même combat », par S. Escalón, « CNRS Le journal », juillet 2021. En ligne sur : lejournal.cnrs.fr
• Biodiversity at Risk, avec S. Lavorel, épisode 6 du podcast Last Limits, par A. Boehly, avril 2022. À écouter sur : podcast.ausha.co/dernieres-limits
• “Rapport d’évaluation de la biodiversité mondiale et des services écosystémiques. Briefing for Policymakers’ by Ipbes, 2019. En ligne sur ipbes.net