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Le Togo promeut l’économie sociale et solidaire (ESS) depuis plus d’une décennie maintenant. Ce modèle économique qui fonctionne collectivement, guidé par une éthique qui place l’humain et non le profit au centre de son fonctionnement, est à l’opposé de l’économie classique. Ces valeurs sont l’entraide et la solidarité au sein d’une communauté pour compenser l’échec des États en matière de développement socio-économique ou de protection sociale.
L’ESS au Togo mobiliserait, selon les experts consultés par l’Agence Anadolu, environ 200 000 jeunes entrepreneurs à ce jour. Mais ce nombre semble n’être qu’une estimation. Puisque les mêmes sources affirment que des milliers d’autres sont engagés dans l’économie sociale et solidaire “sans même le savoir”. Parce que je ne sais pas trop ce que c’est.
Selon les informations reçues du ministère du Développement à la base chargé de la jeunesse et de l’emploi des jeunes qui organise ce domaine depuis 2011, seuls environ 5 000 de ces jeunes ont été accompagnés à ce jour pour réussir dans ce domaine.
Certains d’entre eux, rencontrés par l’Agence Anadolu, n’ont pas hésité à partager leurs expériences créées par les difficultés, notamment et quelques succès obtenus.
– Sortir les gens de la pauvreté et créer un environnement sain
Bemah Gado, dirige « African Science and Technology for Sustainable Development » (STADD), une ONG et la société Green Industry Togo (GIP Togo) depuis 2016 dans le modèle de l’économie sociale et solidaire en investissant tout ou partie des bénéfices réalisés. du GIP Togo, dans des activités sociales au service de sa communauté. Il travaille sur les déchets plastiques dont la gestion était un casse-tête pour la commune de Lomé au moment de la création de son entreprise sociale.
« Pour mémoire, déjà en 2015, la commune de Lomé estimait la production de déchets plastiques produits par les 1,7 million d’habitants de la capitale, à plus de 31 000 tonnes par an. La municipalité devrait alors dépenser 5 milliards de FCFA par an pour la gestion de ces déchets, mais n’en avait que 2 pour le financement de l’Etat. Alors, face à cette insuffisance, de grandes quantités de déchets plastiques se sont retrouvées dans la nature avec ses conséquences sur l’environnement et la santé publique”, a-t-il déclaré à l’Agence Anadolu.
Bemah Gado encourageait déjà la population et les étudiants de l’Université de Lomé en 2011 avec l’ONG STADD, à collecter les déchets plastiques de toutes sortes qu’il leur achetait au kilo. Il les revendrait ensuite à une entreprise de recyclage à Accra (Ghana). L’argent gagné est réinvesti pour acheter plus de bric-à-brac. Puis cette activité va s’intensifier pour lui avec la création en 2016 du GIP Togo. Et ce faisant, il donne les moyens de vivre à des populations défavorisées, qui à leur tour contribuent à assainir leur environnement.
“Au moins 10 000 familles sont aujourd’hui engagées avec nous dans des opérations de tri et de recyclage des déchets plastiques. Et notre capacité de tri est désormais de 1500 tonnes par an. Mais nous prévoyons de pousser l’enveloppe à 3 000 tonnes dans les années à venir », avoue-t-il.
Bemah Gado affirme aujourd’hui que ses structures sont en partenariat avec au moins 10 communes du Togo avec lesquelles elles mènent des “activités sanitaires” et emploient au moins 60 personnes dont 2/3 en CDI et 60% de femmes, sans possibilité d’emploi .
“En 2021, nous avons réussi à nettoyer plus d’une trentaine de décharges dans ces communes et formé au moins 600 personnes qui sont également entrées dans la chaîne de gestion des déchets plastiques. Nous avons également pu implanter le programme éducatif de notre organisation dans 65 écoles sur l’ensemble du territoire. Nous avons formé 1500 éco-ambassadeurs dans ces écoles (qui collectent et trient les déchets plastiques de leurs locaux scolaires). Nous avons rédigé deux manuels pédagogiques certifiés par le Ministère de l’Environnement, qui ont été mis à disposition des écoles où des éco-ambassadeurs ont été formés. Nous sommes arrivés cette année 2022 pour aider le gouvernement à reboiser plus de 90 hectares de terres avec 95 000 plantes plantées dans la région de la savane. C’est la preuve que nous redonnons à nos communautés ce que nous gagnons. C’est exactement ce qu’exige le modèle d’économie sociale et solidaire », explique ce jeune togolais qui l’a lancé de zéro.
Si cette initiative a valu à Bemah Gado plusieurs récompenses nationales et internationales, il ambitionne aujourd’hui de vulgariser ce modèle économique auprès des jeunes du monde entier. Car, argumente-t-il, “ce modèle peut favoriser le développement de tout le pays, s’il y a plus d’entreprises sociales engagées aux côtés de l’Etat pour le bien-être des communautés”.
– L’ESS comme appui au secteur agricole
Tewou Kokou, cet autre jeune entrepreneur social reconnu par l’Agence Anadolu, y est impliqué depuis 2013 avec sa société AVI SARL, une société de production, de transformation et de commercialisation de produits agricoles biologiques basée à Notsé dans la région des plateaux.
AVI accompagne les coopératives dans son modèle d’économie sociale et solidaire, au début des campagnes agricoles, en leur octroyant des crédits, des intrants agricoles et en proposant des agronomes pour les conseiller sur les itinéraires techniques et les bonnes pratiques agricoles.
“Pour cette campagne en cours, AVI a financé des coopératives pour plus de 200 millions de francs. Et nous accompagnons plus de 4 000 producteurs organisés en coopératives agricoles à l’échelle nationale. C’est au total plus de 250 coopératives agricoles formalisées grâce à AVI », assure Téwou.
AVI tire certes profit de ce financement, mais elle prétend le réinvestir dans les communes où elle opère, au profit des collectivités et à travers certaines activités sociales.
“Chaque rentrée scolaire, nous offrons des kits scolaires aux enfants des producteurs dans de nombreux villages, ainsi que des pupitres et des bancs dans les écoles. AVI dans son rôle de responsabilité sociale a ouvert un centre de désintoxication et de sevrage pour les alcooliques, les fumeurs et les toxicomanes. Ce centre est situé à Notsé et est subventionné à 90% par les bénéfices que nous réalisons grâce aux subventions. Nous formons également les femmes rurales sur des sujets tels que : la gestion de leurs revenus, la transformation des matières cultivées (soja et sorgho, par exemple) et les aidons à trouver des marchés pour vendre leurs produits agricoles », explique Tewou Kokou.
Toujours dans ce domaine agricole, Anadolu Agency a rencontré il y a tout juste deux ans l’entrepreneur social Dahui Yaovi, fondateur de “Terre Nova agrobusiness”. Elle fournit des services d’appui technique aux agriculteurs, forme et emploie des techniciens agricoles, produit et commercialise des jus naturels et propose des engrais organiques liquides.
Il est inacceptable pour ces derniers de constater que « les producteurs d’ananas ne peuvent pas consommer du vrai pur jus d’ananas, pour la simple raison que les producteurs vendent ces produits à un prix inabordable ». Avec sa nouvelle société, Dahui met déjà à disposition des producteurs du jus d’ananas moins cher, les aidant en amont en leur fournissant un engrais liquide organique produit localement à moindre coût pour “permettre aux producteurs d’augmenter les rendements à moindre coût et de créer plus d’emplois dans la matière première”. , chaîne d’approvisionnement, fabrication et distribution ».
“Aujourd’hui, nous avons un millier d’agriculteurs qui bénéficient de notre soutien technique gratuit, par le biais de formations”, explique-t-il.
– Un environnement juridique défavorable
Ces différents succès remportés par ces entrepreneurs sociaux au Togo semblent indiquer à suffisance que l’économie sociale et solidaire monte en puissance dans le pays. Mais ce n’est pas sans difficultés.
La première difficulté souvent évoquée est que le cadre juridique régissant l’économie sociale et solidaire au Togo n’est pas propice à son émergence.
“Le Togo a un système fiscal qui ne fait pas de différence entre ce qui se fait au niveau social et ce qui se fait au niveau économique. Il n’y a pas de format qui reconnaisse aux entités sociales d’influencer sérieusement leur communauté. Je fais un profit en en reversant la majeure partie à des activités sociales au profit de ma communauté et je suis soumis à la même fiscalité que quelqu’un qui dirige son propre commerce et se remplit les poches”, se plaint Bemah Gado.
Pour lui, « l’absence d’un environnement juridique favorable ne favorise pas la naissance de structures qui mettent en œuvre l’économie sociale et solidaire. Si nous parvenons à corriger cette anomalie, de nombreuses nouvelles structures verront le jour au profit des collectivités ».
“Parce que nous sommes convaincus que cela peut favoriser le développement de notre pays le Togo dans le sens où plus il y aura d’entreprises sociales, plus elles aideront l’Etat dans la poursuite du bien-être de nos communautés”, a ajouté M. Bemah. Gado.
“Je pense que ce type d’entreprenariat est en bonne voie au Togo et il appartient aux autorités de définir les normes réglementaires pour favoriser l’émergence d’entreprises sociales et solidaires. Assumer notre rôle d’entreprise sociale et en même temps payer des impôts comme les entreprises conventionnelles est une tâche très difficile. Aucune partie ne doit être lésée », ajoute Dahui Yaovi.
En tout cas en ce moment, « nous surmontons tout en ce qui concerne l’engagement pris de servir les communautés à travers nos activités », conclut Téwou Kokou.
– Cadre juridique
Le gouvernement, pour sa part, travaille à créer ce cadre légal. Dans les couloirs de l’Assemblée nationale togolaise, on apprend qu’une loi-cadre pourrait être votée très rapidement pour permettre au gouvernement d’atteindre son objectif, « faire en sorte que d’ici 2032, chaque Togolais ait accès à un minimum vital commun ». .
Miriam De Souza, ministre togolaise du Développement de base, a déclaré dans une récente interview à Sputnik France que « la notion d’économie sociale et solidaire est un contexte, une idéologie qui demande de la prudence. Elle doit être construite sur une bonne connaissance des problèmes d’une communauté particulière et y impliquer les membres”. Elle a également affirmé que l’économie sociale et solidaire est “la clé du développement à la base en Afrique”.
Mais attention, ne vous y trompez pas, prévient l’économiste togolais Thomas Koumou, président d’Economic Watch, une association panafricaine basée au Togo.
“L’économie sociale et solidaire ne peut être une base de croissance ou de développement réel en Afrique subsaharienne”, assène-t-il au micro d’Anadolu.
Rappelant qu’il s’agit simplement “d’un outil supplémentaire dans la lutte contre la pauvreté”, il insiste sur le fait que “ce n’est pas par l’économie sociale et solidaire que l’Afrique sortira de sa pauvreté et atteindra les portes du spectacle”.
“Les portes du spectacle seront franchies lorsque les gouvernements établiront des politiques publiques dont la mise en œuvre et l’exécution seront efficaces et productives sur le plan macroéconomique”, explique l’économiste togolais.
– Revoir les structures qui font de l’ESS
Thomas Koumou conseille également aux pays africains engagés dans l’ESS de “revoir le fonctionnement de leurs structures et ONG à vocation d’économie sociale et solidaire”.
Car en ce moment, explique-t-il, “c’est à eux de pouvoir trouver de la nourriture, un logement, une voiture et un changement de classe sociale”.
« La plupart n’ont pas de vrai métier ESS. En tout cas, force est de constater qu’à l’heure actuelle, ce ne sont que ces raisons fondamentales de vivre qui poussent de nombreux Africains d’Afrique subsaharienne à entreprendre des initiatives d’économie sociale et solidaire et finissent par ne penser qu’à eux-mêmes, plutôt que même de penser aux autres, comme cela arrive souvent en Occident », conclut Koumou.
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