Membre de l’Académie américaine des arts et des lettres, longtemps professeur de maître d’écriture à Princeton (New Jersey) avec sa collègue Joyce Carol Oates, romancière, nouvelliste et poète américaine Russell Banks, auteur de Demain est une belle journée et D’Le problème (Actes Sud, comme tous ses livres, 1999 et 1998), décédé à New York samedi 7 janvier, a annoncé son éditeur Dan Halpern, à l’Associated Press. Il a 82 ans.
Élégance, stabilité, empathie. Ces trois “E” ont été bien appliqués à Russell Banks, qui, en près d’un demi-siècle d’écriture, a construit l’une des œuvres les plus progressistes et non conformistes de la littérature américaine contemporaine. . Pas très fort en politique, sans doute un critique virulent de son gouvernement – il a pris position contre l’implication américaine en Irak et acte patriote -, Banks a coprésidé, de 1998 à 2004, le Parlement international des écrivains créé par Salman Rushdie et fondé l’organisation Cities of Refuge North America, un réseau de lieux d’asile pour les écrivains menacés et menaçants.
Né le 28 mars 1940 à Newton (Massachusetts), Banks n’a pas 12 ans lorsque son père, plombier, quitte le domicile familial. Le vide et l’abandon l’ont marqué à jamais, opposant les deux thèmes qui perdurent, presque lancinants, qui forment la base de son travail, la vie des gens pudiques, d’une part, la recherche d’un père, d’autre part.
Rapport de réunion
Il est un père de substitution, ce qui signifie qu’il décide de son sort. Nous sommes au début des années 1960. Après une enfance dans le New Hampshire et des études inachevées à l’université de Caroline du Nord, le jeune Banks, qui se décrit comme colérique et autodestructeur, voit du pays. Il se promène en tombant malade d’autres endroits. Des Caraïbes à Gorée, de Curaçao aux Everglades, de Katmandou aux Adirondacks, ce sera le meilleur. écrivains de voyage de sa génération, toujours à la recherche de ce qu’on appelle le “réveils érotiques, narcotiques et sybaritiques”.
A À 18 ans, alors qu’il gagnait sa vie comme plombier, il se retrouve à lire dans une bibliothèque de Miami. Walt Whitman, Faulkner, Hemingway l’ont fasciné jusqu’à ce qu’il commence à écrire. Il avait 22 ans lorsqu’il a vu une publicité vantant la nécessité d’un atelier d’écriture dans le Vermont profond. Que signifie ce “faire” ? Il n’en était pas sûr, mais il décida d’envoyer, au cas où, le manuscrit d’un livre qu’il avait terminé.
Il vous reste 75,56% de cet article à lire. Ceci est réservé aux utilisateurs enregistrés.
