Merci à Taylor Swift, qui sort son dixième album Minuits le 21 octobre 2022, est devenu instantanément l’artiste d’un jour le plus écouté de l’histoire de Spotify. C’est en partie grâce à elle que Daniel Ek, PDG et fondateur de la première plateforme de streaming audio au monde, a pu se réjouir ce mardi 31 janvier d’avoir atteint un nouveau pic de 205 millions d’abonnés payants dans le monde d’ici fin 2022 (+14 % par rapport à fin 2021).
Les nombreuses campagnes publicitaires ont fait leur travail en fidélisant, notamment en Amérique latine, les nouveaux abonnés de la génération Z (née à la fin des années 1990). Ce résultat, meilleur que les 202 millions attendus par les analystes, s’est traduit par une hausse de 21% du chiffre d’affaires à 11,72 milliards d’euros pour l’année 2022.
Le nombre total d’utilisateurs, y compris ceux de la version gratuite, a culminé fin décembre 2022 à 489 millions et devrait franchir la barre des 500 millions au premier trimestre 2023.
“Trop ambitieux”
En revanche – c’est bien le problème lancinant et chronique de ce fleuron suédois – sa perte nette s’est sensiblement accrue en 2022 pour plonger à 430 millions d’euros (contre un déficit de 34 millions en 2021). Alors que les analystes prévoyaient une perte de 441 millions, l’action Spotify bondissait de 5% avant l’ouverture de Wall Street à 105 dollars (96,65 euros). Un épiphénomène somme toute, puisqu’en deux ans la valeur boursière du groupe a augmenté de 70% à 21,2 milliards de dollars.
Sa diversification lui a valu de nombreuses accusations, notamment avec la star américaine Joe Rogan accusée de diffuser de fausses informations sur le Covid-19.
Le vent tourne-t-il pour le numéro un mondial de la musique en ligne ? Dans le sillage des géants du web comme Amazon, Meta, Microsoft et Google qui ont licencié massivement pour réduire leurs coûts, Spotify a annoncé le 23 janvier un plan de suppression de 6% de ses effectifs mondiaux, soit 500 salariés. « Rétrospectivement, j’étais trop ambitieux en investissant plus vite que la croissance de notre chiffre d’affaires »avait alors reconnu Daniel Ek.
En effet, les investissements de Spotify ont augmenté deux fois plus vite que les revenus en 2022. Pour devenir le leader mondial du podcasting, le groupe a dépensé un milliard d’euros ces dernières années. Cette diversification lui a aussi donné pas mal de questions, notamment avec la star américaine Joe Rogan, accusé de diffuser de fausses informations sur le Covid-19.
Même si Daniel Ek a promis “une meilleure efficacité” en 2023, après “excellente croissance” en 2022, les analystes peinent à savoir quand cette start-up, fondée en 2006 à Stockholm, sera rentable. En raison de son avance spectaculaire sur Apple Music ou Amazon Music, la société est “sur le bon chemin” vers la rentabilité, vient de promettre le PDG, sans donner de date. Et il sent “Honnêtement dans une meilleure position que [s]sont des concurrents” face à Tik Tok si ce dernier décide de lancer une offre payante.
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