Josep Borrell est le haut représentant de la Commission européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité. Du 26 au 29 janvier, il s’est rendu en Afrique du Sud et au Botswana. En conversation avec Le mondeil revient sur la guerre d’influence qui oppose les Occidentaux à la Russie sur le continent africain depuis le début de la guerre en Ukraine.
Sergueï Lavrov s’était rendu à Pretoria quelques jours avant vous, en compagnie de la secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen. L’Afrique est-elle redevenue un lieu de lutte d’influence entre les grandes puissances ?
Joseph Borell Oui, il ne fait aucun doute que l’Afrique est un champ de bataille : une guerre d’histoires autour de la guerre en Ukraine. Il est clair que la Russie a un soutien dans la région et fait un travail diplomatique solide. Nous essayons aussi d’expliquer les causes et les effets de cette guerre.
L’Afrique du Sud, qui évite de condamner l’agression russe, est-elle au milieu de cette guerre ?
L’Afrique du Sud est un pays très important, l’un de nos partenaires de guerre, et nous regrettons qu’il ne soit pas du côté de ceux qui ont condamné l’attaque. Mais il n’est pas le seul dans la région. En revanche, d’autres ont clairement critiqué la violation de la Charte des Nations Unies.
Après votre rencontre avec Naledi Pandor, ministre des Affaires étrangères d’Afrique du Sud, il a dit en son for intérieur “être contrarié” dans le “désaccord” et l’Afrique du Sud…
Nous respectons les choix de politique étrangère de tous les pays indépendants. Mais la première chose, si on part de ce principe, c’est que l’Ukraine a aussi le droit d’avoir les alliances qu’elle veut, ce que la Russie semble ne pas accepter. Maintenant, nous comprenons que l’Afrique du Sud peut avoir des raisons historiques ou idéologiques pour ne pas vouloir critiquer la Russie. Mais ne pas condamner une attaque d’un pays qui viole la Convention de l’ONU est une autre chose. Si vous voulez défendre la Charte, vous devez condamner l’attaque. La position de l’Afrique du Sud sur la neutralité n’est pas unique.
Pensez-vous que l’Afrique du Sud est aux côtés de la Russie ?
Tu ne dis pas ça “nous ne sommes pas séparés” Alors qu’il manipule la Russie et déplace l’armée avec lui, on commence à croire qu’il n’est pas si délirant. L’Afrique du Sud répond : « Nous fabriquons des bateaux avec qui nous voulons. » Certes, mais s’aligner sur la Russie et la Chine à l’occasion de l’anniversaire de la première guerre en Ukraine a une portée symbolique. Nous souhaitons qu’ils ne l’aient pas fait.
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